وقالت الدراسة التي أجريت في جامعة نورث وسترن فينبرغ، وعُرضت في الاجتماع السنوي للجمعية الأميركية لأبحاث السرطان، إن المولودين في عام 1965 أو بعده قد يعانون من تسارع العمر البيولوجي لخلاياهم.
وبحسب "فري ويل هيلث"، يمكن أن يساهم هذا الاتجاه في ارتفاع معدلات الإصابة بالسرطان في المراحل المبكرة بين الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 55 عاماً.
وقدر الباحثون أن عوامل الوراثة لا تمثل سوى 25% من التباين في طول عمر الإنسان. وقد تعاني الأجيال الشابة من تسارع الشيخوخة بسبب التعرض المبكر لعوامل الإجهاد والتأثيرات البيئية.
ويعتقد بعض العلماء أن إبطاء الشيخوخة البيولوجية وسيلة للوقاية من الإصابة المبكرة بالسرطان، وعدد من الأمراض المزمنة الأخرى، مثل الخرف وأمراض القلب.
واستخدم الباحثون قياسات الحمض النووي لرصد مدى شيخوخة الخلايا، وقالوا وقال إن الأشياء البسيطة مثل النظام الغذائي وممارسة الرياضة، على المدى القصير، يمكن أن تؤثر على العمر البيولوجي وتخفضه بالفعل.
وكانت دراسة سابقة قد أظهرت أن بعض العادات الغذائية ونمط الحياة، مثل تناول الخضراوات الورقية الداكنة والنوم 7 ساعات على الأقل كل ليلة، ساعدت في خفض العمر البيولوجي لخلايا الجسم.
كما أشارت دراسات متعددة إلى أن الإقلاع عن التدخين قد يعكس الآثار المرتبطة بالتدخين، ومنها التغييرات في الحمض النووي.