تمكن باحث إلكتروني من اكتشاف خلل في تطبيق واتس آب يمكن استغلاله من قبل الجهات المختلفة من أجل تعطيل التطبيق واختراق الحسابات والتجسس على الرسائل والصور الخاصة بالمستخدمين.
ويمكن للقراصنة تعطيل التطبيق لبعض الوقت باستخدام وسيلة جديدة وهي مجموعة رموز تعبيرية "إيموتيكونز" يتم إرسالها بكميات كبيرة تصل إلى 4000 رمز مبتسم لعدد من الأرقام بشكل مدروس مستغلين ثغرة داخل التطبيق، وهذا الأمر يعمل على تعطيل واتس آب عن العمل شيئا فشيء، ما يسمح للقراصنة والحكومات بالدخول على بعض الحسابات وسرقة محتواها وزرع برمجيات خبيثة تمكنهم من التجسس على المستخدمين بشكل سهل حتى بعد عودة الخدمة.
والثغرة كان يستغلها البعض من أجل تعطيل التطبيق عن بعض أصدقائهم فى البداية ولكنها أصبحت تستخدم تستخدم بشكل أكثر خطرا.
والأمر لا ينتهي هنا، فعندما تصل الرسالة على واتس آب يتوقف التطبيق عن العمل ويبدأ بالإغلاق مرارا وتكرارا والحل الوحيد هو أن تقوم بمسح المحادثة بالكامل فور تلقيها إن استطعت، وذلك حتى يعمل مطورو واتس آب على إصدار تحديث جديد لحل تلك المشكلة.
يُذكر أن هواتف آيفون لم تتأثر كثيرا بتلك الثغرة فهي تتوقف عن العمل فقط لبضع ثوان ولكن هواتف أندرويد هي التي تعاني من إغلاق التطبيق تماما.