أعلن وزير الخزانة البريطاني جورج أوزبورن عن تعاون دولته مع بل غيتس للقضاء على مرض الملاريا خلال خمس سنوات، عبر تخصيص نحو 3 مليارات جنيه استرليني.
وأكد أوزبورن أن حجم الإنفاق ستموله موازنة المساعدات الخارجية للبلاد، مضيفا أن مؤسسة غيتس ستسهم بنحو 200 مليون دولار سنويا.
وأشار أوزبورن في بيان "يصاب أكثر من مليار شخص في شتى أرجاء العالم بالملاريا وذلك بسبب الفقر المدقع وعدم توافر الامكانات الاقتصادية".
وأضاف "هذا هو ما جعلني أصر على أن تقود بريطانيا، بالتعاون مع بل غيتس، العالم في مكافحة هذا المرض".
وأفاد تقرير سنوي صدر في ديسمبر/كانون الأول الماضي من جانب منظمة الصحة العالمية بأن عدد الوفيات بسبب الملاريا تراجع إلى 480 ألف حالة في عام 2015، من 839 ألف حالة في عام 2000، كما شهد زيادة كبيرة في عدد الدول التي تتحرك نحو القضاء على الملاريا.
من جانبه قال غيتس إن "بريطانيا قائد عالمي في مكافحة الأمراض الفتاكة مثل الملاريا، وهو مرض مازال يحصد حياة طفل كل دقيقة".
وسوف يدفع الإسهام السنوي الأول من مؤسسة بل آند ميلندا غيتس الخيرية لتغطية تكاليف البحث والتطوير والجهود الإقليمية المبذولة للقضاء على المرض.
وكان غيتس قد أسس مع زوجته ميلندا مؤسسة غيتس عام 2000 لمكافحة الأمراض والفقر في شتى أرجاء العالم.
وترغب الأمم المتحدة حاليا في الحد من الحالات الجديدة وعدد الوفيات الناجمة عن الملاريا بواقع 90 في المئة بحلول عام 2030.