وارتفعت أسعار الكاكاو إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق الأسبوع الماضي، حيث أدى تدهور الأحوال الجوية وتحديات الأمراض إلى تدمير غلات المحاصيل في غانا وساحل العاج، وهما موطن 60% من الإنتاج العالمي.
انخفاض إنتاج الكاكاو
وقال سيرغي تشيتفرتاكوف، محلل الأبحاث الرئيسي لأسواق الكاكاو والسكر في S&P Global "أدى ذلك إلى انخفاض الإنتاج، وتسبب في نقص إمدادات الكاكاو في السوق".
وأضاف سيرغي أن هذه هي السنة الثالثة على التوالي التي تشهد نقصاً في إمدادات الكاكاو التي لن تشهد تحسناً في المستقبل القريب.
وارتفعت العقود الآجلة للكاكاو بنسبة 40% تقريباً منذ بداية العام لتصل إلى أعلى مستوى لها على الإطلاق عند 5874 دولار للطن المتري.
وقال ديفيد برانش، نائب الرئيس الأول لمعهد ويلز فارجو للأغذية الزراعية "ما يدفع هذا الارتفاع هو ظاهرة النينيو الموجودة الآن. إنها تؤثر حقاً على المحصول". وأشار برانش إلى أن هذا يؤثر أيضاً على محاصيل السكر.
تأثير ظاهرة النينو
وتسببت ظاهرة النينيو المناخية في ارتفاع درجات الحرارة في جنوب شرق آسيا والهند وأجزاء من أفريقيا، مما أدى إلى ارتفاع أسعار السلع الخفيفة مثل السكر والكاكاو العام الماضي.
وارتفعت أسعار الشوكولا بنسبة 11% في العام الماضي، وفقاً لقاعدة بيانات معلومات المستهلك NielsenIQ، باستخدام البيانات التي تم جمعها حتى 27 يناير (كانون الثاني). وقال ممثل NielsenIQ: "أسعار الشوكولاتة هي الأعلى منذ سنوات".
التأثير على عيد الحب
ومع ذلك، لا يتوقع الخبراء أن يؤدي هذا الارتفاع إلى ردع المحتفلين بعيد الحب، وقالت جمعية الحلوانيين الوطنية الأمريكية لشبكة سي إن بي سي عبر البريد الإلكتروني "لا يزال هناك الكثير من الحماس لتناول الحلوى في يوم عيد الحب"، مضيفة أن 92% من الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع قالوا إنهم يخططون لمشاركة الشوكولا والحلويات في عيد الحب هذا العام.
وقال تشيتفيرتاكوف "بالنسبة لعيد الحب، تعتبر الشوكولا بمثابة هدية خاصة ويجب أن يتناولها الكثير من الناس".
وأشار إلى أنه على الرغم من ارتفاع الأسعار، إلا أن سوق الشوكولا لا يزال قوياً في الأسواق الناضجة مثل أوروبا وأمريكا الشمالية.