تشترط معظم شركات الطيران معايير سلامة محددة للمسافرين، بخصوص حجز المقاعد بالقرب من صف مخرج الطوارئ، خصوصاً عندما يتعلق الأمر بالأشخاص ذوي الحاجات الخاصة، أو الركاب المسافرين مع الرضّع والأطفال، والأشخاص المسنين.
وتوضح شركات الطيران، أنه في إطار التأهل للحصول على مقعد بمساحة إضافية للساقين بجانب المخرج، فإنه يتعين على المسافر أن يلبي بعضاً من معايير السلامة التي تتمثل في أن يبلغ عمره 18 عاماً أو أكثر، وأن يكون قادراً على قراءة وفهم التعليمات باللغة الإنجليزية والمتعلقة بالإخلاء في حالات الطوارئ والمتوافرة بشكل مطبوع أو مرسوم، وأن يكون قادراً على فهم الأوامر الشفهية لأفراد الطاقم، فضلاً عن امتلاك القدرة الجسدية الكاملة، والقدرة على تحديد أبواب المخارج، والوصول إليها وتشغيلها في حالة الطوارئ.
ومن معايير السلامة أيضاً، أن يكون المسافر قادرًا على التحدث بشكل جيد بما يكفي لنقل المعلومات شفهياً إلى المسافرين الآخرين، فضلاً عن الرغبة بمساعدة أفراد الطاقم والمسافرين الآخرين في حال إخلاء الطائرة، وألا يكون مسافراً برفقة رضع، أو أطفال تقل أعمارهم عن 18 عاماً، أو أن يكون ممن يقدمون الرعاية لأشخاص آخرين، أو أشخاص يحتاجون لمساعدة بشأن السلامة من أجل الإخلاء الطارئ، وألا يستخدم المعدات الطبية، أو حزام مقعد مزود بوصلة، ولا يتطلب أي مساعدة نتيجة لانخفاض القدرة على الحركة.
وتتضمن تلك المعايير ألا يعاني المسافر أي حالة خاصة (سواء كانت بسبب العمر، أو الإصابة أو الإعاقة البدنية أو النفسية، أو عدم القدرة على الحركة، أو الإعاقة البصرية أو السمعية أو المرض أو الإصابة أو أي شيء آخر) قد يمنعه من القيام بالمهام المنصوصة، وأن لا تكون هناك أي إشارات للحمل.
كما تخضع مقاعد المساحة الإضافية لشروط توافرها، ولمتطلبات الأهلية الأخرى للحصول عليها، وإذا كانت جميع شروط السلامة تتوافر في المسافر، فعليه أن يبادر إلى الحجز مبكراً لأن هذه المقاعد يتم توفيرها على أساس الأسبقية.