كشف رئيس مجلس إدارة شركة طيران الشرق الأوسط محمد الحوت ان الشركة تفاوض على شراء أو استئجار أربع طائرات ذات الجسم العريض والتي ستكون إما "ايرباص" وإما "بوينغ" وقد وصلت المفاوضات الى المراحل النهائية.
واشار الحوت في حديث لمندوب الوكالة الوطنية للاعلام درويش عمار، الى ان الشركة ستتخذ ذلك القرار في شهر كانون الثاني من العام 2017، على أن تتسلم طائرتين خلال 2019 ، كي يبقى أسطول الشركة مواكبا للحداثة والتطور. اضافة الى ان هناك مفاوضات أيضا حول شراء جهاز طيران تشبيهي ثان لمركز التدريب في الشركة من طراز 330 أو 787 بحسب ما يتناسب مع أسطول الشركة الجوي، على أن يتم تسلمه قبل نهاية العام 2017.
وقال الحوت ان هناك مخططا توجيهيا جديدا للشركة بالنسبة للهنغارات ومبنى التموين، مؤكدا ان الشركة مستمرة في العمل والتطوير، واضاف: "وأنا كمحمد الحوت لم أقم بمعجزات، إنما ذلك يأتي في إطار واجبنا الوطني والمهني، وان مسيرتي في الشركة التي استمرت حتى الآن 18 سنة لا أرى اننا عملنا خلالها خارج المألوف، إنما على العكس كنا مؤمنين بما نقوم به، وواثقين ان تنفيذ القرارات الصائبة، بغض النظر عما تتعرض له من ضغوطات وانتقادات، يؤدي الى نتائج صحيحة، وهذا الذي حصل معنا."
كلام الحوت جاء بعد ان شارك في الدورة الـ49 للجمعية العمومية للإتحاد العربي للنقل الجوي التي انعقدت في الدار البيضاء بالمغرب، برعاية العاهل المغربي الملك محمد السادس وفي حضور رؤساء مجالس إدارات شركات الطيران العربية الأعضاء في الإتحاد وأمين عام الإتحاد عبد الوهاب تفاحة وأكثر من 250 شخصية من قادة صناعة الطيران المدني في العالم العربي والدولي.
وتحدث الحوت عن أهم الإنجازات التي حققتها "الميدل ايست" خلال العام الحالي 2016، والخطة المستقبلية لتفعيل دور الشركة مشيرا الى ان أهم إنجاز حققته الميدل ايست هي الإستمرارية رغم كل الظروف الصعبة التي عاشها البلد.
وعن الارباح قال الحوت ان الشركة حققت أرباحا خلال العام الحالي، مع العلم ان هذا العام لم ينته بعد، كما حققت زيادة في عدد الركاب بنسبة 10 بالمئة، إلا انه مع هذه الزيادة في عدد الركاب كان هناك انخفاض في الإيرادات حتى الآن بلغ 70 مليون دولار، وذلك ناتج من انخفاض في أعداد ركاب درجة رجال الأعمال، مقارنة مع العام الماضي 2015، وهذا رقم كبير.
واكد استمرار الشركة بتحقيق الأرباح لأنه لديها بعض الإنخفاض في التكاليف، كما لديها احتياطات اتخذتها لمواجهة ذلك، ولديها مصادر مستمرة للدخل.
واضاف الحوت ان الأمر السلبي الذي واجهته في العام 2016 هو الإنخفاض بحوالي 25 ألف راكب في عدد ركاب درجة رجال الأعمال. وهذا يؤثر بالطبع على مجمل الوضع الإقتصادي الذي عاشه لبنان خلال العام 2016، والذي انتهى بانتخاب رئيس للجمهورية، لأنه لو استمر الوضع في الفراغ الدستوري لكان الوضع في لبنان أصعب وأصعب.
واعتبر الحوت ان الشركة قد تزيد عدد أسطولها الجوي الحالي اذا تحسن وضع البلاد، فإذا كان لبنان بخير فـ"الميدل ايست" ستبقى بخير، وإذا ما عاد لبنان يستقبل الأشقاء العرب والخليجيين من خلال رفع حظر السفر عن لبنان من قبل بعض الدول المعنية بهذا الشأن، فعندها يمكن التأكيد انها ستحتاج ربما الى 25 طائرة أو أكثر. وإذا لم يحصل ذلك، فالشركة تعمل حاليا بالأسطول الجوي الذي تملك اي 18 طائرة منها مملوك ومنها ما هو مستأجر، عدا عن الطائرتين المعروضتين للبيع.
وكشف الحوت ايضا ان هناك قراراً بالتشغيل الى الخرطوم ولكن مع أزمة العملة هناك وعدم إمكانية تحويل المال من الخرطوم، فهذا القرار معلق الى حين إيجاد حل لذلك.
وهذا العام عصفت أزمة العملات في عدد من الدول، وفي طليعتها نيجيريا التي تكبدت فيها الشركة خسائر كبيرة نتيجة انخفاض سعر صرف العملة النيجيرية، وعدم إمكانية تحويل هذه الأموال الى الدولار، ومن ثم تحويلها الى لبنان من نيجيريا، لذلك فالشركة تتريث الآن في هذا الأمر كي تنتهي أزمة تحويل العملات في تلك البلدان.
وعن دور المساهم الأكبر مصرف لبنان، قال الحوت ان الكل يجمع على ان دور الحاكم رياض سلامه له الفضل الكبير على "الميدل ايست"، ولكن أنا أرى دوره وفضله أكبر بكثير على كل مواطن لبناني يحمل في جيبه الليرة اللبنانية، الذي استطاع الحاكم رياض سلامه المحافظة على قيمتها رغم كل الظروف الصعبة التي عاشتها المنطقة. وهنا يكمن دور رياض سلامه وما فعله وقام به هذا الرجل، مع العلم اننا استمرينا في عجز موازنة والدين العام فاق الدخل القومي، وهذا الساحر رياض سلامه يحافظ على استقرار سعر صرف الليرة عبر هندسات مالية واقتصادية متطورة، وليس لها سابق مثيل في الأسواق المالية.
واعتبر ان الشركة في الوقت الحاضر لديها نسبة كبيرة من العناصر الشابة، ولديها بعض النقص في أصحاب الخبرات مع بلوغ بعض الكفاءات سن التقاعد، وهذا يتطلب منها الإستعانة والمجيء ببديل عنها من أصحاب الخبرات، لذلك استعانت ببعض الموظفين من خارج الشركة لمواكبة التطورات المستجدة لا سيما في مجال التسويق عبر وسائل التكنولوجيا الحديثة".
أما عن دور مطار رفيق الحريري الدولي الحالي فوصفه الحوت بأنه مرفق عام وحيوي وأساسي في لبنان، ولم يعد هذا المرفق فقط للبنان بل هو يخدم لبنان وسوريا أيضا وهذا المطار، بكل صراحة أقول انه لولا "الميدل ايست" لكان توقف عن العمل، فالمستحقات المالية نتيجة تشغيل وصيانة المطار المتوجبة لـ"الميدل ايست" على الدولة اللبنانية باتت تفوق 70 مليون دولار، والدولة لا تدفع للشركة هذه المستحقات. ومع كل ذلك، نحن مستمرون لأننا نعتبر انه إذا توقف هذا المرفق عن العمل أصيب لبنان كله بالشلل، وأصيبت "الميدل ايست" أيضا بخسائر أكبر بكثير من الكلفة الشهرية التي ندفعها للصيانة، ولكن هذا لا يمنع انه على الدولة اللبنانية أن تعي مسؤولياتها وتدفع ما يتوجب عليها لـ"الميدل ايست" لأنه لا يجوز أن تستمر الأمور على هذه الحال".
أضاف: "المطار لا يمكنه أن يستمر بوضعه الحالي، فهو خدم كثيرا ويحتاج الى مصاريف، فهذا المرفق يؤمن مدخول ما يوازي 200 مليون دولار في السنة، وهو يستحق بعد 20 عاما على تشغيله أن يصرف عليه ما يوازي 70 مليون دولار لتحديث بعض الأجهزة المتهالكة والقديمة، وهذه من مسؤولية الدولة ايضا. مع الإشارة الى ان الأمر الإيجابي يكمن في أن مجلس الوزراء أخذ قرارا بتحديث بعض الأجهزة لحاجات أمنية، ولكن هناك حاجة ملحة جدا جدا وهي تفعيل دور الكوادر البشرية ونأمل أن يتم ذلك بسرعة".
وتابع الحوت: "أما الخطوة الأهم فهي ان هذا المطار هو بحاجة الى توسعة ولا يمكنه الإستمرار بسعته الحالية. وفي ظل كل هذه الصعوبات، بإمكاني القول ان موظفي الطيران المدني ورئاسة المطار يقومون بجهد جبار على صعيد شخصي، وبدون إمكانات حقيقية، وذلك من خلال عمل برج المراقبة ومصلحة السلامة ورئاسة المطار وجهاز المطار وجهدهم مشكور جدا. وإنما إنشاء الهيئة العامة للطيران المدني بات حاجة ملحة جدا ولا مهرب منه، ونأمل أن يتم ذلك وتبصر هذه الهيئة النور مع الحكومة الجديدة عمليا، وإلا فنحن سنواجه مشكلة حقيقية في المطار، وعلى الدولة اللبنانية أن تتنبه لهذا الأمر".
-
وسئل رئيس الميدل ايست كيف تقيمون العلاقة الحالية بين إدارة الشركة والنقابات الثلاث في "الميدل ايست"؟
أجاب: "نحن والنقابات الثلاث في الشركة العمال والطيارين والمضيفين عائلة واحدة اسمها عائلة طيران الشرق الأوسط".
وأريد القول هنا إنه في العام 2001 عندما قمنا بالخطة الإصلاحية في الشركة، كثيرون لم يؤمنوا حينها بما قمنا به آنذاك، وفي حينه كانت خسائر الشركة تفوق 800 مليون دولار، ولم يكن أحد يصدق ان بإمكان الشركة النهوض من جديد. ووقتها وجهنا لهم كلمة قلنا فيها إنه يجب بناء شركة تكون موضع فخر جميع العاملين فيها واللبنانيين جميعا، واليوم نقول للجميع أيضا اننا سنعمل على تطوير الشركة لتكون موضع فخر للبنان ولكل اللبنانيين ولجميع العاملين في الميدل ايست".