أنهت شركة فايسبوك رحلة تجريبية ناجحة لطائرة بدون طيار تعمل بالطاقة الشمسية تأمل أن تساعد في مد خدمات الاتصال بالانترنت ليشمل كل أرجاء الأرض.
وكتب مارك زوكربيرغ الرئيس التنفيذي لفايسبوك على صفحته في الموقع أن "أكويلا" طائرة فيسبوك خفيفة الوزن المخصصة للارتفاعات الشاهقة حلقت على ارتفاع بضعة آلاف من الأقدام لمدة 96 دقيقة في "يوما" بولاية أريزونا.
وتأمل الشركة في نهاية المطاف امتلاك أسطول من طائرات "أكويلا" تستطيع الواحدة منها التحليق لمدة ثلاثة أشهر في المرة الواحدة على ارتفاع 60 ألف قدم (18290 مترا) والاتصال فيما بينها للمساعدة في الاتصال بالانترنت.
وقال يائيل ماجوايار مدير قسم الهندسة في فايسبوك في مقابلة إن الشركة كانت تأمل في البداية أن تحلق "أكويلا" لمدة 30 دقيقة.
وأضاف "نشعر بدهشة بشأن ما حدث في أولى رحلاتنا. لا تزال توجد الكثير من التحديات الفنية التي ينبغي معالجتها لكي ننجز المهمة بأكملها."
ولفت ماجوايار الى ان أكويلا ستخوض رحلات تجريبية عديدة معربا عن أمله في أن تحطم قريبا الرقم القياسي العالمي لأطول رحلة بطائرة غير مأهولة تعمل بالطاقة الشمسية والمسجلة حاليا بأسبوعين.